These Ancient Termite Mounds Are As Old As the Egyptian Pyramids. And They're Visible from space 這些古老的白蟻土墩與埃及金字塔一樣古老。
它們可以從太空中看到
https://www.livescience.com/64125-ancient-termite-mounds.html 20181120 根據一項新的研究,大約在同一時間,古埃及人正在建造他們強大的金字塔,小小的白蟻在地球上挖掘,在巴西創造了巨大的土墩,這些土墩今天仍然存在並且如此巨大,從太空中可以看到它們。
大約有4000年曆史的白蟻土墩 - 其中大約有2億 - 是如此巨大,每個土墩都有近1,800立方英尺(50立方米)的土壤。
研究人員表示,這些白蟻共挖掘出超過2.4立方英里(10立方千米)的土地,相當於吉薩大約4,000大金字塔的體積。 根據一項新的研究,大約在同一時間,古埃及人正在建造他們強大的金字塔,小小的白蟻在地球上挖掘,在巴西創造了巨大的土墩,這些土墩今天仍然存在並且如此巨大,從太空中可以看到它們。 大約有4000年曆史的白蟻土墩 - 其中大約有2億 - 是如此巨大,每個土墩都有近1,800立方英尺(50立方米)的土壤。研究人員說,這些白蟻共同挖掘出超過2.4立方英里(10立方千米)的土地,相當於吉薩大約4,000大金字塔的體積。
換句話說,這是“單一昆蟲物種的最著名的生態系統工程實例”,研究人員在研究中寫道。 [照片中:Mima Mounds around the World] 研究人員表示,巴西東北部的白蟻丘陵面積大約相當於英國的面積。但這些土墩 - 大約8英尺(2.5米)高,直徑約30英尺(9米) - 不是巢,研究人員說。幾千年來,白蟻(Syntermes dirus)挖掘了泥土,因為它們在地下建造了一個廣泛的,相互連接的隧道系統。然後,他們將挖出來的土壤傾倒在地上,通往土堆。 “這些土墩是由一個單一的白蟻種類形成的,它挖掘了一個巨大的隧道網絡,讓它們可以安全地直接從森林地面進入枯葉,”斯蒂芬馬丁,索爾福德大學社會昆蟲學系主任英國在一份聲明中說。 這些土丘被巴西棘手的灌木叢林所隱藏,這是一個多年來落葉樹木覆蓋的半乾旱景觀。包括科學家在內的公眾成員在過去的幾十年裡才開始發現它們,因為這片土地已經被牧場清理乾淨了。
為了更多地了解這些土墩,科學家從其中11個中心收集了土壤樣本。結果表明,這些土墩在3,820至690年前被填滿,使它們與非洲世界上最古老的白蟻丘的年齡大致相同。
研究人員還研究了土墩的間距,它類似於華盛頓州的“mima mounds” - 植物可能產生的神秘腫塊,儘管一些科學家認為地鼠是罪魁禍首。研究人員指出,白蟻的土墩也類似於南非的“heuweltjies”和納米比亞的仙女圈。
科學家多年來一直在爭論所有這些神秘的土墩是如何形成的。在這種情況下,相鄰土墩的當地白蟻之間的侵略似乎沒有解釋土墩的間距。相反,研究人員表示,白蟻可能會根據相互連接的隧道在它們下方的運行方式來排列土墩,以及它們如何在森林中進行間歇性落葉。 研究人員表示,考慮到隧道系統的複雜性,信息素圖可能有助於引導白蟻通過地下迷宮。
研究人員表示,這個巨大的網絡還為白蟻提供了一條通往零星食物供應的安全途徑,在裸鼴鼠隧道中也是如此。
“令人難以置信的是,在這個時代,你可以找到一個'未知'的生物奇蹟,這個龐大的尺寸和年齡仍然存在,居住者仍然存在,”馬丁說。
他補充說,這些土墩只是一塊挖掘過的土壤,這意味著它們沒有任何內部結構。
該研究於昨天(11月19日)在線發表在Current Biology期刊上。 |