２０１２年將現５０年來最美北極光
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美國國家航空航天局（ＮＡＳＡ）科學家預測，更加壯觀的北極光將于２０１２年出現，明亮程度堪稱５０年來之最。 更壯觀 專家說，自２００７年以來，北極光一直呈不斷增強的態勢，並將在後年，即２０１２年達到頂峰。 北極光現象在太陽活動極大期期間可見范圍最大。這一時期，太陽磁場在太陽赤道旋轉的速度略快于它在太陽極地的速度。 上一次太陽活動極大期是２０００年。美國國家航空航天局科學家預測，下一次將在２０１２年，這期間產生的北極光將是自１９５８年以來最壯觀的一次。 科學家說，２０１２年的北極光覆蓋范圍廣，甚至意大利首都羅馬都可以看到。 然而，如果２０１２年的北極光真如預計那樣強烈，它將破壞手機通訊、全球定位係統（ＧＰＳ）甚至國家電力係統。 論成因 極光的形成依賴太陽活動。太陽拋出帶電粒子流，亦稱“太陽風”，與地球大氣層碰撞。地球外部圍繞著磁場，保護地球，以免太陽風長驅直入。 帶電粒子與地球大氣層中的空氣分子碰撞，產生的能量瞬間釋放，生成炫目明亮的極光，在極地地區最清晰。 北極及附近地區上空的極光能夠向南擴展，蘇格蘭甚至更南地區都可以看到。 極光通常形成于距地球表層６４千米高處，有時這一距離可達９６５.６千米，超出航天飛機可以達到的高度。 上一次太陽活動極大期至下一次極大期通常需要９年至１４年，平均需要１１年。 捕奇觀 冰島攝影師奧瓦爾•托爾吉爾森，現年３５歲，正在參與一個記錄北極光亮度不斷增強的項目。４年來，他經常在零攝氏度以下環境中工作。 托爾吉爾森拍攝的照片顯示，２００７年北極光在冰島夜色襯托下，呈現微弱祖母綠色；到２００８年，北極光略帶色彩，呈現緋紅色和亮橙色的極光倒映在靜謐的湖水上。 英國《每日郵報》１０日援引托爾吉爾森的話報道：“２０１２年將是觀賞北極光的最佳時期，並且極光持續時間長。” “如果你有幸在２０１２年抓住太陽直接向地球噴出太陽風的那一刻，將驚嘆不已，”托爾吉爾森說，“你將見到自己前所未見的景象。” 談及拍攝極光，托爾吉爾森說：“（北極光）吸引人之處在于它的不可預測性。有些夜晚我去拍照，感覺像在狩獵。我在網上查閱科學數據，帶上設備，衝進夜色，希望捕捉最佳景象。”（孫揚) | 
