8 Baffling Astronomy Mysteries 8個令人費解的天文之謎 by SPACE.com Staff Date: 05 June 2012 Time: 02:01 PM ET http://www.epochtimes.com/b5/12/6/6/n3606302.htm《科學》期刊評選-宇宙8大未解之謎 http://www.space.com/15936-astronomy-mysteries-science-countdown.html
對人類而言，浩瀚無邊的宇宙充滿奧秘，人類所能探知的不過是麟毛鳳角，難以一窺究竟。《科學》（Science）期刊日前發表專家評選出8項天文學家最常被問到的難解之謎，茲摘譯如下，以饗讀者，此8項未依特定順序排列：
什麼是暗能量（dark energy）？
科學家認為，暗能量佔全宇宙的比例約為73%，是造成宇宙加速膨脹的神秘力量，但科學家對其知之甚少，也從未偵測過它們。 專家表示，暗能量可能還沒有顯露它們的性質，但科學家對於測定其起源一事，仍抱持樂觀的態度。 暗物質（dark matter）有多熱？ 科學家認為，暗物質構成現存宇宙的23%左右，只有4%才是恆星、行星和人類等一般物質。即使暗物質看不見，它們仍有質量，所以科學家依據其施加於一般物質的重力拉扯，推斷其存在。 科學家目前還不瞭解暗物質的性質，但不久可能可以偵測到這種物質。特別是藉由矮星系（dwarf galaxies）的研究，科學家或能探知暗物質的溫度如同理論假設般冰冷，或是較溫暖。 失蹤的重子（baryon）身在何處？ 質子和電子等構成宇宙中大多數可見物質的粒子組成所謂的重子。天文學家計算從初期宇宙迄今的重子數量，發現其數量神祕地減少，猶如重子持續從宇宙中失蹤。 對於天文學領域而言，在宇宙中尋找重子的蹤跡，仍是首要工作，因為這項工作應能幫助研究人員瞭解宇宙和星系如何隨時間而演變。 什麼使宇宙再電離（re-ionize）？ 自宇宙大爆炸後數十萬年，質子和電子冷卻下來，在相互吸引力的作用下，結合成中性的氫原子。突然之間，先前散射出電子的光子在宇宙中自由行動。 幾億年後，電子再次從原子中脫離，宇宙中的大部分物質變成離子化的電漿。科學家尚不知此次再電離的成因。 恆星如何爆炸？ 當巨大的恆星用完燃料後，就會引起稱為超新星（Supernova）的劇烈爆炸，這種爆炸會在短暫的時間內比整個星系還亮。 儘管科學家已經研究超新星多年，但這種爆炸如何發生，迄今仍是天文學上難解的謎團。 能量最充沛的宇宙射線源自何處？ 宇宙射線是指帶電的次原子粒子，主要是光子。最強的宇宙射線十分強大，其能量比人造碰撞機產生的粒子強約1億倍。而這些特殊粒子的源頭卻仍不為人知。 為什麼我們的太陽系如此獨特？ 隨著天文學家發現越來越多的系外行星，研究人員也很想知道，為何我們的太陽系如此特殊。舉例來說，太陽系內部4顆行星有岩石外殼和金屬核心，而外部4顆行星卻迥然不同，它們各自擁有自己的特性。 科學家致力於研究行星的形成過程，希望能得知太陽系如何形成，但答案可能沒有那麼簡單。 為什麼日冕（corona）那麼熱？ 日冕是太陽最外層的大氣，其溫度介於攝氏50萬至600萬度之間。科學家尚不知太陽如何使日冕達到那麼高的溫度。 （責任編輯：畢儒宗） | 
